Galvaniseren betekent dat in de oplossing die de te plateren metaalionen bevat, het te plateren materiaal of voorwerp wordt gebruikt als de kathode, en dat de plateerlaag door middel van elektrolyse op het oppervlak van het substraat kan worden verkregen. Tijdens het elektrolyseproces vindt een chemische reactie plaats op het grensvlak tussen de elektrode en de elektrolyt, de anode geeft elektronen vrij voor oxidatiereactie en de kathode absorbeert elektronen voor reductiereactie.
Galvaniseren kan een laag van uniforme en goede hechtkracht op materialen of items bedekken om hun oppervlakte-eigenschappen en uiterlijk te veranderen en het doel van materiaalbescherming of decoratie te bereiken. Tijdens het galvaniseren moet gelijkstroom (lage spanning, hoge stroom) worden gebruikt en de stroomdichtheid en bekrachtigingstijd kunnen goed worden geregeld om de vereiste laagdikte te verkrijgen.
Corrosiebestendige coatings zijn veelgebruikte metalen zoals zink, cadmium, koper, nikkel of legeringen zoals zink-nikkel, nikkel-tin, nikkel-koper, koper-zink, enz. Volgens de verschillende elektrodepotentialen wanneer de coating en het basismetaal vormt een galvanisch koppel, ze kunnen worden onderverdeeld in anodische coatings en kathoden. Er zijn twee soorten coatings. In corrosieve media is het potentieel van de anodische coating negatiever dan dat van het basismetaal, zoals gegalvaniseerd of cadmium op staal. Wanneer de coating beschadigd is, lost de coating op als een anode, wat een elektrochemisch beschermend effect heeft op het staal, dat wil zeggen "opofferende" bescherming. Hoe dikker de coating, hoe beter de bescherming. De potentiaal van de kathodische coating is positiever dan die van het basismetaal. Aluminium, koper en nikkel zijn bijvoorbeeld geplateerd op staal. Wanneer de coating beschadigd is, zal de coating de corrosie van het blootgestelde deel van het basismetaal versnellen. Het kan het alleen beschermen als het volledig ondoordringbaar is. Daarom moet de coating aandacht besteden aan zijn dichtheid en geen schade, en het beschermende vermogen bepaalt de porositeit. De porositeit is laag en het beschermende effect is groot. Het anticorrosieve effect is om de coating te gebruiken om de externe omgeving te isoleren, zodat het corrosieve medium niet in het basismetaal kan doordringen.
